Tweet: Schlangestehen für den Rekordmeister – die Bochumer konnten sich vor Kartenanfragen für das Viertelfinale gegen die Bayern kaum retten.  
 Umso mehr gilt dies, weil der Coach weiterhin um seinen zweiten etatmäßigen Einzelspieler Borna Coric bangen muss.  
  Am vergangenen Spieltag gelang beim FC Augsburg sogar der erste Auswärtssieg der laufenden Spielzeit. Damit dürfte sich in Stuttgart der umstrittene Trainerwechsel bereits voll gelohnt haben. 
 Der mittlerweile 39-jährige Head Coach führte das junge Team stetig nach oben und hat im Sommer hochkarätige Verstärkung für seinen Kader bekommen. Al Horford, bis zuletzt Center der Atlanta Hawks, unterschrieb im Juli einen Vier-Jahres-Vertrag über 113 Millionen $ bei den Celtics. 
  Video: Kam Franck Ribery in Wolfsburg der vielzitierte „Bayern-Bonus“ zugute? (Quelle: YouTube/SPORT1)  

Ebenso Eintracht Frankfurt. Mit einem 0:0 (in Freiburg) und einem 0:1 (gegen Wolfsburg) legten die die Hessen nicht gerade einen Katapult-Start hin. Und am Samstag wartet die bislang nominell schwerste Aufgabe dieser jungen Saison: Auswärts bei Borussia Mönchengladbach.  
 Die schwere Prüfung im Signal-Iduna-Park droht die Mannschaft von Dieter Hecking nun jedoch umgehend wieder auszubremsen. Bei den derzeit in Topform befindlichen Schwarz-Gelben weist auch die Bilanz auf einen fast unmöglichen Auftrag hin.  
  In der Postseason schlugen Brady & Co. zunächst die Houston Texans mit 34-16. Im AFC Championship Game gegen die Pittsburgh Steelers setzten sie sich souverän mit 36-17 durch. 
 Die Ungarn wiederum probten zuletzt gegen die Elfenbeinküste, kamen dabei aber über ein 0:0 nicht hinaus. Ungarns Teamchef, der Deutsche Bernd Storck, war mit dem torlosen Remis aber nicht unzufrieden. 
  Bei den Olympischen Spielen in Rio mussten sich die Franzosen allerdings mit Silber begnügen.  

 Zudem steht im Juve-Tor mit Gianluigi Buffon eine Torwart-Legende, die sich auszeichnen konnte, wenn der Gastgeber doch einmal zum Abschluss gekommen ist. Im Duell Routine gegen Jugend (Turins Durchschnittsalter betrug 31 Jahre, die ASM-Spieler waren durchschnittlich 25,5 Jahre alt) setzten sich ganz klar die schon etwas angegrauten „Bianconeri“ durch.  
 Mit dem Spieltag wird in der Gruppenphase der Champions League die Rückrunde gestartet. Wie gewohnt werden dabei die Retourspiele der vorangegangenen Runde ausgetragen.  
  Frankreich konnte sich zwar im letzten direkten Duell bei der EM (Spiel um Platz 3) vor einem Jahr durchsetzen, verlor allerdings völlig überraschend das Olympia-Finale im August 2016. 
  Trainer Carlo Ancelotti gibt sich nach dem Trainingslager in Doha jedenfalls guter Dinge für das bevorstehende Turnier. 
  Die Wettanbieter gehen von einer ganz engen Kiste aus und auch wir Wettfreunde sind der Ansicht, dass die Fans sich auf ein ganz brisantes Halbfinalduell freuen können. Beide Mannschaften haben sich in einen Rausch gespielt und bewegen sich deutlich über dem erwarteten Niveau.  

 Und auch Brock Osweiler, der Manning in der vergangenen Saison in acht Spielen zwar nicht spektakulär, aber durchaus solide vertreten hat — als der mittlerweile 40-Jährige zweifache Super Bowl Champion verletzt war -, hat die Broncos verlassen. Osweiler wechselte als „Free Agent“ zu den Houston Texans.  
 Mit Blick auf die Historie scheint dies jedoch leichter gesagt als getan, denn alle drei bisherigen Auseinandersetzungen endeten zugunsten der Gauchos. Welche Serie wird am Ende also reißen? Das kroatische Argentinien-Trauma oder der argentinische Final-Fluch?   
 Tatsächlich treibt die Borussen jedoch zunehmend die Sorge um, schlussendlich selbst im Kampf um den Europa-League-Trostpreis leer auszugehen. Von der durch die Bank verheerenden Performance der Westfalen könnten am Ende die bis vor kurzem noch belächelten Zyprer profitieren. 
  Und das ausgerechnet in einer Phase, in der das österreichische Nationalteam mit dem Rücken zur Wand steht. Vier Punkte beträgt Österreichs Rückstand auf den Play-off-Platz, welcher momentan von Irland eingenommen wird.  
 Druck ist auch das Stichwort im Falle des VfL Wolfsburg. Dass die Wölfe drei Runden vor Schluss auf dem sicheren Ufer rangieren, ist lediglich dem besseren Torverhältnis geschuldet. Folglich könnte ein Punktverlust am Samstag (15:30 Uhr) in Frankfurt die Niedersachsen bereits auf den Relegationsplatz abrutschen lassen.  

 Dadurch steht Hoffenheim aktuell auf dem 9. Tabellenrang. Drei Plätze dahinter befindet sich der Samstag-Gegner aus Freiburg, der am vergangenen Wochenende einen 1:0-Heimsieg gegen Werder Bremen feiern durfte.  
 Video: Alexander Zverev kommt nach seinem Montreal-Turniersieg mitsamt Finalerfolg über Roger Federer mit viel Selbstvertrauen zu den US Open. (Quelle:YouTube/Tennis TV)  
  In der Regular Season gewann Carolina 15 von 16 Spielen. Erst am vorletzten Spieltag gab es mit 13:20 gegen die Atlanta Falcons die einzige Niederlage im Grunddurchgang. Auch in den Playoffs präsentierte sich die Mannschaft um Quarterback Cam Newton in starker Verfassung. 
  Die Berliner, die auch letzte Saison das Heimspiel gegen Mainz gewonnen haben (2:1), sind seit vier Liga-Spielen unbesiegt und konnten mit dem Sieg in Leverkusen eine Serie von drei Remis in Serie beenden.  
 So hatte es für die Krefelder etwa gleich zum Auftakt eine bittere 1:3-Heimschlappe gegen Unterhaching gesetzt. Die nachfolgenden Partien gegen Würzburg (2:0) und Meppen (3:2) wurden dann zwar beide gewonnen, vor allem bei letzterer Begegnung war allerdings auch einiges an Glück dabei.